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The Late Show with Will Bruin: Austin FC Grab Stoppage-Time Equalizer in Portland

Ex-Seattle Sounder rescues a point for Austin FC in Portland

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It was an easy celebration to mock.

In his 18th MLS match, Emiliano Rigoni had finally – finally – found the back of the net just before half-time last Saturday against the San Jose Earthquakes. Only Beavis and Butt-Head have had more trouble scoring than the much-maligned Argentinian Designated Player.

Relief, excitement, pure, uncut jubilation – these were the emotions Austin FC fans likely thought Rigoni would express when they fancifully dreamed of him scoring his first goal in Verde and Black. Rigoni had other ideas.

With his palms upturned and his lips curling into a self-satisfied smirk, Rigoni (reminder: he of one goal in 18 MLS matches) stared into the supporters’ section at Q2 Stadium with a look that boldly seemed to ask: “How do you like me now?” Say what you will about his goal-scoring abilities, but Rigoni possesses the confidence of a thousand Tony Robbins books.

Rigoni didn’t make fans wait long for his next contribution to an Austin FC goal. One week after notching his first MLS goal, Rigoni recorded his first MLS assist courtesy of a delightful cross to Jon Gallagher in Austin FC’s 2-2 draw away to the Portland Timbers on Saturday night. The result, like Rigoni’s goal celebration against San Jose, will have those of a Verde persuasion happy but a bit exasperated.

Austin FC supporters certainly weren’t happy to begin the evening. When the lineups were released there was one glaring omission: Sebastian Driussi. The team’s talisman wasn’t even listed on the bench. Speculation was rampant that Driussi was likely sitting this match out as a precautionary measure. Austin FC have a lot of matches coming up, and the artificial turf at Providence Park is notoriously unkind to those who dare try and play soccer on it. You wouldn’t drive a BMW on a bumpy backroad full of potholes and debris, would you?

Driussi missing a match for precautionary reasons is palatable. But Driussi missing a match due to injury is downright terrifying for a team that had netted only eight goals through nine matches heading into the Portland contest. Unfortunately, a team that has struggled to score goals with last season’s runner-up in MVP voting will have to figure out how to score goals without him. Per The Striker’s Phil West, it was confirmed by Josh Wolff in the press conference after the Timbers’ match that Driussi has a groin issue. Wolff was vague on how long he’ll be out.

It’s obviously the smallest of sample sizes, but Austin FC’s attack functioned just fine in Portland without Driussi. After going nearly 400 minutes without a goal, for the second straight match, Austin FC scored twice. Verde fans had to wait a while for that second goal to arrive against the Timbers, however.

Portland center-back Dario Zuparic opened the night’s scoring with his first-ever MLS goal in the 33rd minute. Gallagher’s goal tied the match in the 59th minute, but it appeared Timbers’ left-back Claudio Bravo would condemn Austin FC to another defeat in the Rose City when he scored a daisy-cutter from outside the box (his first-ever MLS goal) a little over ten minutes later. Just as the referee was feeling for his whistle to blow for full-time, an old Timbers’ nemesis rescued a point for the Verde and Black.

Ex-Seattle Sounder Will Bruin was able to place his forehead on a serenely floated Owen Wolff cross to give Austin FC a late, late equalizing goal in stoppage time. The result is Austin FC’s seventh-straight league match without a win and the team currently sits in 12th place in the Western Conference, but Wolff’s grin at the match’s conclusion suggests there are positives to take from the team’s trip to the Pacific Northwest.

Minus Driussi, Austin FC deployed a 3-4-3 formation against Portland. Wingbacks Gallagher and Adam Lundqvist positioned themselves aggressively when Austin FC were in possession and gave the team a menacing width it has been lacking for much of the season.

Via WhoScored.com, Austin FC’s team touch map shows the Verde and Black had no trouble getting on the ball in wide areas – particularly down Gallagher’s right wing – on Saturday night.

Compared to the team’s touch map from their last away trip against the Los Angeles Galaxy, Austin FC had much more success stretching their opponents in Portland (notice the lack of touches out wide near the end line – a dangerous area to deliver crosses and cutbacks from – versus the Galaxy).

The width generated by the wingbacks allowed wingers Rigoni and Rodney Redes to operate tucked inside closer to striker Gyasi Zardes. Austin FC’s big offseason acquisition failed to make an impression against the Timbers (with Bruin’s goal, Zardes is now the only Austin FC striker yet to score this season), but Rigoni and Redes looked comfortable playing narrower.

Austin FC’s expected goals total of 1.4 was their fourth-highest total in a match this season, per fbref.com. The formation switch also helped out at the other end of the field. Playing with an extra center-back, Austin FC allowed just .8 expected goals against the Timbers, the second-fewest they’ve allowed in the league in 2023. Whether Austin FC will persist with this formation is unclear, but with Plan A misfiring for much of the year, the team can take comfort in knowing they have a viable Plan B.

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Eric McCoy

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Austin FC renueva el contrato de Damian Las

Las, de 22 años, se unió inicialmente a Austin FC en enero de 2022

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Austin FC anunció hoy que el Club acordó una extensión de contrato con el portero Damian Las. Las firma con los Verde & Black por un (1) año adicional en un acuerdo garantizado hasta el final de la temporada 2027 con una opción para 2028.

Las permanece cedido en el Louisville City FC de la USL Championship para la temporada 2025. Como condición del acuerdo de préstamo, Austin FC puede convocar a Las del Louisville City FC en cualquier momento durante 2025. Si Austin ejerciera su opción de convocarlo por única vez, el préstamo se daría por terminado y Las volvería a ocupar un lugar en la plantilla suplementaria del Austin FC de la MLS.

Las, de 22 años, se unió inicialmente a Austin FC en enero de 2022. Luego apareció en 31 partidos para Austin FC II en 2023, desempeñando un papel clave en la temporada ganadora del título MLS NEXT Pro del equipo y ganando numerosos elogios, incluido el premio al Portero del Año de la liga.

Mientras estuvo cedido en Louisville en 2024, Las hizo 34 apariciones y jugó un total de 3,060 minutos, manteniendo nueve (9) porterías a cero mientras el equipo terminaba en primer lugar en la Conferencia Este del Campeonato de la USL.

Transacción: Austin FC acuerda una extensión de contrato con el portero Damian Las. Las firma con Austin por un año adicional garantizado hasta el final de la temporada 2027 con una opción para 2028.

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Club Deportes / WM
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Austin FC | Oficialmente presentaron a Myrto Uzuni

M yrto Uzuni, nacido en Albania, es un futbolista profesional que ha destacado como delantero en diversos clubes europeos

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Myrto Uzuni | Foto: Club Deportes / Jorge Iturralde

En conferencia de prensa luego de un casi un mes de espera, Austin FC presentó oficialmente a Myrto Uzuni jugador numero 10 que llega en sustitución de Sebastián Driussi quien decidió abandonar al equipo a principios de enero, casualmente, Uzuni hizo lo mismo, abandonando a su equipo, el Granada de la segunda división del futbol español para llegar a nuestra ciudad. Por ambos jugadores se tuvieron que pagar millones para rescindir sus contratos,

M yrto Uzuni, nacido el 31 de mayo de 1995 en Berat, Albania, es un futbolista profesional que ha destacado como delantero en diversos clubes europeos y en la selección nacional de Albania. Su trayectoria es un testimonio de perseverancia y éxito en el mundo del fútbol.

Myrto Uzuni | Foto: Cl;ub Deportes / Jorge Iturralde
Myrto Uzuni | Foto Club Deportes Jorge Iturralde

Uzuni comenzó su carrera en el K. S. Tomori de su ciudad natal, donde debutó profesionalmente en 2013. Posteriormente, jugó en el K. S. Apolonia Fier y en el K. F. Laçi, ambos equipos de la liga albanesa. Su desempeño llamó la atención del N. K. Lokomotiva Zagreb de Croacia, club al que se unió en 2018. Durante su estancia en Croacia, Uzuni mostró su capacidad goleadora, lo que le valió un contrato con el Ferencváros T. C. de Hungría en 2020. Con el Ferencváros, participó en competiciones europeas y contribuyó significativamente al éxito del equipo en la liga húngara.

En enero de 2022, Uzuni fue fichado por el Granada C. F. de España. Aunque el equipo descendió a la Segunda División al final de la temporada 2021-2022, Uzuni decidió permanecer y ayudar al club a regresar a la máxima categoría. Su compromiso dio frutos en la temporada 2022-2023, cuando se convirtió en el máximo goleador de la Segunda División con 23 goles, liderando al Granada al ascenso. Además, en diciembre de 2024, alcanzó un hito personal al convertirse en el máximo goleador extranjero en la historia del club, superando al marroquí Youssef El Arabi con un total de 46 goles en 103 partidos oficiales.

Myrto Uzuni | Foto: Cl;ub Deportes / Jorge Iturralde
Myrto Uzuni | Foto Club Deportes Jorge Iturralde

El 25 enero de 2025, luego de rumores que poco a poco se fueron haciendo realidad, Uzuni emprendió una nueva aventura en su carrera al decir sí al Austin FC cambiando la liga europea por la MLS. El club verde pagó su cláusula de rescisión, estimada en 12,3 millones de dólares, para asegurar su fichaje. El jugador en la conferencia demostró dominar el inglés y español sin problemas.

Dijo entre otras cosas que viene a marcar goles y romper records, lo cual no le será fácil, si ponemos en una balanza que el jugador por el que llega logró 22 goles en su primera temporada completa y se quedó en segundo lugar de ser el jugador más valiosos de la liga en 2022. A eso le sumamos que llevó al equipo a la única final de conferencia que tiene en su corta historia.

También te puede interesar: Austin FC | Transferencia récord: Myrto Uzuni se suma al equipo

Uzuni ha sido internacional con la selección de Albania desde 2018. Ha representado a su país en diversas competiciones, acumulando más de 35 apariciones y contribuyendo con goles importantes en partidos de clasificación y amistosos.

La historia de Uzuni es inspiradora. A los diez años, debido a la difícil situación económica en Albania, su familia emigró a Grecia en busca de mejores oportunidades. Durante su estancia en Grecia, Uzuni combinó sus estudios con trabajos como lavar platos, mientras perseguía su sueño de convertirse en futbolista profesional. Su dedicación y esfuerzo lo llevaron a regresar a Albania para continuar su carrera futbolística, superando numerosos obstáculos en el camino.

Además de su éxito en el campo, Uzuni ha demostrado su carisma y conexión con la afición. Un momento destacado fue cuando, tras lograr el ascenso con el Granada en 2023, pidió matrimonio a su novia, Uarda Hyseni, en el césped del estadio Nuevo Los Cármenes, ganándose aún más el cariño de los seguidores.

La trayectoria de Myrto Uzuni refleja una combinación de talento, perseverancia y resiliencia, consolidándolo como una figura destacada en el fútbol internacional y un ejemplo para muchos jóvenes aspirantes a futbolistas.

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Jorge Iturralde Director
Jorge Iturralde is a journalist with over three decades of experience in the field. Since 1992, he has contributed significantly to sports journalism, founding Club Deportes Sports Weekly in 1998.
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Austin FC

Austin FC presenta “The Heartbeat Kit”: nueva camiseta principal para las temporadas

La camiseta presenta el escudo del club sobre una base verde a rayas, y la empresa YETI, con sede en Austin

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Austin FC presentó el miércoles su nueva camiseta principal, inspirándose en una tradición previa al partido que se ha convertido en una parte distintiva de los juegos locales del club.

El “kit del latido del corazón”, que el equipo usará durante las temporadas 2025 y 2026, presenta rayas verdes verticales inspiradas en el “ritual del latido del corazón” que el club realiza antes de los partidos en el estadio Q2. El ritual consiste en tocar un gran tambor antes de cada partido en casa.

Matthew McConaughey, quien se desempeña como “Ministro de Cultura” del club, aparece en el video de lanzamiento junto a Gary Clark Jr., Jimmy Vaughn y Ray Benson.

“Hemos trabajado mucho para crear un Club que represente de manera auténtica nuestra ciudad natal, Austin, Texas”, dijo McConaughey. “Ahora, en nuestra quinta temporada, nuestra nueva camiseta rinde homenaje a todas las cosas que hacen que nuestra ciudad y nuestro Club sean especiales, y las cosas que hacen que el Q2 Stadium sea la mejor fiesta de la ciudad”.

La camiseta presenta el escudo del club sobre una base verde a rayas, y la empresa YETI, con sede en Austin, regresa como patrocinador principal. La empresa de alimentos local Siete Foods se suma como nuevo patrocinador de la manga junto con Apple TV.

El kit incluye una etiqueta deportiva con un diseño de corazón inspirado en los aficionados, mientras que en la parte trasera del cuello se lee “¡VERDE! ¡LISTOS!”, el cántico de llamada y respuesta que se escucha en todo el estadio los días de partido.

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Club Deportes / WM
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