El colombiano Juan Camilo “Cucho” Hernández fue la gran figura que tuvo el Columbus Crew para derrotar 3 a 1 en la final a Los Ángeles FC y coronarse como campeón de la Leagues Cup, certamen que reúne a equipos de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf).

El “cafetero”, nacido en Pereira hace 25 años, anotó la apertura del marcador cuando se jugaban 45 minutos del primer tiempo. A partir de allí comenzó su encuentro soñado, pese a que el rival igualó las acciones a los 12 del complemento por un grito del francés campeón del mundo, Olivier Giroud.

“Cucho”, que debutó profesionalmente en Deportivo Pereira y luego tuvo un paso por el América de Cali antes de emigrar a España, donde jugó en Huesca, Mallorca y Getafe, volvió a aparecer en escena en el segundo minuto de descuento, cuando estableció el 2 a 1 que empezó a encaminar el campeonato

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El LAFC se dirige a otra final, y a nadie le sorprende en absoluto.

Los Black & Gold continuaron con su excelente forma en las semifinales de la Leagues Cup , donde derrotaron a los Colorado Rapids con un 4-0 dominante gracias a otra actuación ofensiva imparable. En seis partidos de la Leagues Cup, han marcado 18 goles y recibido tres, y solo han permitido un gol en las etapas eliminatorias.

“Es una gran oportunidad para nosotros y todavía hay muchas ganas de jugar en nuestro grupo”, dijo el entrenador Steve Cherundolo a los periodistas tras la victoria. “También hemos incorporado sangre nueva y eso ha influido en cómo nos hemos visto esta noche. Ya sabes, nuestro banquillo es fantástico y puede ser un factor decisivo en la recta final de la temporada”.

¿Uno de esos jugadores que salieron del banquillo? El máximo goleador de todos los tiempos de Francia, Olivier Giroud , que entró como suplente en el descanso para jugar 45 minutos completos. Fue el máximo tiempo que ha jugado el exdelantero del AC Milan desde que se unió a los Black & Gold a principios de este verano como Jugador Designado. Cuando se le preguntó si tenía algún consejo para Giroud sobre cómo encontrar su primer gol en Los Ángeles, Cherundolo se rió.

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Columbus Crew derrotó a Philadelphia Union, LAFC se encargó de golear a Colorado Rapids para obtener su boleto a la gran final de la segunda edición del torneo entre MLS y Liga MX. Bouanga volvió a marcar y Giroud sumó más minutos sobre el terreno de juego.

A pesar de tener el dominio en la primera parte, la franquicia Black & Gold tuvo que esperar hasta la recta final para adelantarse en el marcador.

Fueron dos golpes certeros de la escuadra dirigida por Steve Cherundolo, el primero llegó gracias a un fenomenal disparo de Mateusz Bogusz (42′) y el segundo vino de los pies de Kei Kamara (45′) luego de una buena acción colectiva.

En el entretiempo apareció una modificación que gran parte de los aficionados de LAFC pedían: Olivier Giroud sustituyó a Kamara para disputar los segundos 45 minutos.

El dorsal ‘9′ de la organización angelina ingresó para ser la referencia en el ataque y continúa con el acondicionamiento para tomar mayor confianza en el inicio de su aventura por Norteamérica.

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