Conexión MLS
Conexión MLS | Lewandowski revive la pasión en Chicago
Martes de Conexión MLS con el panel completo y una agenda cargada: las cuatro semifinales de la League Cup, el escándalo de Petar Musa en la banca pese a liderar el goleo de la liga, su renovación de contrato con Dallas y un debate a fondo sobre si los jugadores veteranos europeos realmente aportan valor a la MLS.
Chicago vs Monterrey: el único duelo de local real
Para el panel, el partido más atractivo de la ronda es Chicago Fire contra Monterrey, y no solo por el nivel de los equipos sino porque es el único partido donde un equipo de la MLS realmente juega en casa. Los otros tres encuentros se disputaron en estadios neutrales o lejanos a la ciudad de origen de los equipos locales, lo que quitó una ventaja que debería ser inherente al torneo.
Lewandowski fue el tema central del análisis. Iturralde lo describió como un jugador que no solo aporta goles sino que eleva la velocidad de toma de decisiones de todo el equipo, algo que claramente diferencia a los futbolistas formados en Europa de los de la MLS. No se trata solo de los goles sino de la inteligencia táctica que trae cada vez que toca el balón.
El panel coincidió: Chicago es favorito. Monterrey viene de perder ante León en la liga mexicana, aunque descansó algunos jugadores para esa fecha. Con Kippers de regreso, el exgoleador del Fire que fue vendido en verano y que ahora enfrenta a su exequipo, el partido tiene ingredientes para ser el más intenso de la jornada.
“Lewandowski vino directamente del Barcelona. La velocidad mental que tiene está por encima de cualquier jugador de la MLS. Toma las decisiones buenas y más rápido.”
León derrota a Real Salt Lake con diez hombres, otra vez
El equipo de la fiera llega con un estado de forma impresionante: tres victorias consecutivas en la liga y tres en la League Cup, dos de ellas jugando con diez hombres. Ante Necaxa ganaron con un expulsado desde el minuto inicial. Ante Real Salt Lake, Romaña vio la roja en el 60 con el marcador en 1-1, y aun así León terminó ganando 2-1.
Jesús Padilla destacó la recomendación que hizo James Rodríguez a la directiva del León para fichar a dos colombianos que han respondido con goles. Romaña, quien estuvo en Austin FC y fue nombrado mejor extranjero de la liga argentina en 2024, llegó al León y está siendo una pieza fundamental del esquema de Gandolfi.
Para el panel, Real Salt Lake llega en mal momento y con Diego Luna sin la chispa del Mundial. León pasa sin mayor discusión.
Toluca vs Austin: el milagro que nadie espera
Iturralde fue el primero en reconocerlo: Toluca es amplio favorito. El equipo mexiquense llega con plantel completo, incluyendo a Paulinho, tiene un día más de descanso y sale a ganar. Austin FC llega con el interinato de Arnaud que replica las mismas alineaciones de Nico Estévez y Wolf, sin una idea clara de juego y con jugadores que el panel lleva meses señalando como insuficientes.
La única posibilidad que el panel ve para Austin es que Toluca se confíe o cometa errores graves. Víctor Araiza lo resumió con una frase directa: la única forma que Austin gana es si Toluca se gana a sí mismo o si no se presenta a jugar.
El partido se jugará en Nueva Jersey, una decisión que el panel calificó de incomprensible desde el punto de vista comercial. Toluca eligió ese estadio pero el argumento de que es una sede “en casa” en Estados Unidos no se sostiene cuando el estadio va a estar semivacío y el viaje resulta más caro para cualquier aficionado de cualquiera de los dos equipos.
“Jorge, vete de rodillas desde Austin hasta Nueva Jersey para que se te haga el milagro. Ni de aquí a Alaska se va a hacer.”
América vs Columbus: el partido más parejo según el panel
América llega como primer lugar de su liga y con Almada como técnico. Columbus está último en el Este pero el panel advirtió que no hay que subestimarlo: tiene jugadores con jerarquía, acaba de incorporar a un mediocampista español que ha anotado en la League Cup y históricamente es uno de los clubes más ganadores de la MLS.
Iturralde lo comparó con el Toluca de la MLS: nadie lo conoce, nadie lo menciona, pero siempre está ahí. El estadio de Columbus va a estar lleno de aficionados del América, lo que generará una presión extra. Aun así, el panel le dio la ventaja a América por tener jugadores individuales capaces de resolver en cualquier momento.
¿Falta de respeto sentar a Musa siendo líder de goleo?
La controversia de la semana en Dallas fue que Petar Musa, líder de goleo de la MLS, arrancó en la banca el partido contra Vancouver. Dallas perdió 4-0 y Musa entró cuando el partido ya no tenía remedio.
El panel debatió si fue falta de respeto o decisión técnica válida. Pablo Morales apuntó que la liga no es transparente con las lesiones y que puede haber una molestia física detrás de la decisión. Iturralde fue más crítico con el técnico Quill: no es la primera vez que sienta a jugadores clave sin explicación aparente, y perder 4-0 ante Vancouver con el líder de goleo en la banca es difícil de justificar.
La sorpresa del programa fue la revelación de Jesús Padilla: Musa renovó contrato con Dallas esta semana. La teoría de Iturralde de que la banca fue presión para cerrar la negociación ganó fuerza en la mesa.
“Cuando viene la negociación de firma de contrato los dejan en el banco hasta que firman. Eso le pasó a Dani Pereira, le iba a pasar a Rigoni. Y me imagino que aquí fue algo así.”
¿Valen la pena los jugadores veteranos?
El debate sobre Lewandowski, Alexis Sánchez, Griezmann y Casemiro derivó en una pregunta más amplia: ¿tiene sentido la estrategia de la MLS de traer figuras veteranas de Europa?
El panel fue unánime: sí, siempre y cuando las expectativas sean realistas. No vienen a ganar Champions ni a ser los mejores del mundo, pero elevan el nivel interno del equipo, aceleran la madurez de los jugadores jóvenes que entrenan con ellos y generan un impacto comercial que justifica la inversión muchas veces más allá del campo.
El caso Chicharito fue mencionado como ejemplo mixto: primera temporada con 18 goles, un impacto comercial brutal para el Galaxy, pero segunda temporada cuesta abajo por lesión y problemas anímicos. Gareth Bale llegó sin convencer y terminó siendo el héroe de la final con LAFC. El fútbol no es predecible, pero el panel coincidió: en términos generales, la apuesta por figuras veteranas está dando resultado en la MLS.
Conexión MLS se transmite semanalmente con Jorge Iturralde de Club Deportes, Víctor Araiza, Jesús Padilla de Pasión Texas y Pablo Morales. Síguenos en clubdeportes.com y en todas las redes sociales.
