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MLS quiere construir una afición global tras el escaparate del Mundial
La MLS, una competición con 27 clubes estadounidenses y tres canadienses, atrae a 12 millones de espectadores en sus estadios la pasada temporada
Para capitalizar el auge del fútbol en Estados Unidos, la MLS necesitará atraer a aficionados en el extranjero después del Mundial de Norteamérica, advirtieron sus máximos dirigentes reunidos esta semana en un foro en Atlanta.
La creación de la MLS fue una condición previa para que Estados Unidos fuera sede de un primer Mundial en 1994, una época en la que los mandatarios del fútbol estaban desesperados por contar con una competición de primer nivel en el mayor mercado deportivo del planeta.
El crecimiento del fútbol en estas tres décadas ha tomado velocidad en los últimos años y ya está por encima de deportes tradicionales estadounidenses como el béisbol en algunos indicadores de popularidad.
La MLS, una competición con 27 clubes estadounidenses y tres canadienses, atrae a 12 millones de espectadores en sus estadios la pasada temporada, solo por detrás de la Premier League de Inglaterra.
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Grandes nombres como Lionel Messi, Son Heung-min y próximamente Antoine Griezmann dan brillo a una liga en la que proliferan estadios de última generación.
Aunque las aficiones locales se han fortalecido, los directivos aspiran a desafiar la popularidad de los principales clubes europeos cultivando seguidores en todo el mundo.
«Quiero seguidores del Atlanta United en Londres, en Alemania», dijo Víctor Montagliani, presidente de la confederación regional de fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), el miércoles en la conferencia Business of Soccer en Atlanta.
El propio comisionado de la MLS, Don Garber, declaró a la AFP que el futuro de la liga «será hacer crecer nuestra base de aficionados y nuestro negocio fuera de Estados Unidos y Canadá».
«Jugamos el deporte global y, hasta ahora, hemos sido principalmente una liga nacional”, afirmó.
La fiebre mundialista
Otra pieza central del rompecabezas es la Copa del Mundo que se disputará desde el 11 de junio en Estados Unidos, Canadá y México.
La MLS está preparando una gran campaña de marketing para que los aficionados que asisten a los partidos del Mundial se sientan tentados a seguir después de la liga doméstica.
Las autoridades también expresaron su confianza en que los jugadores que vengan al Mundial quedarán impresionados por la modernidad de las instalaciones de las franquicias.
«Hemos tenido selecciones top 10 que han venido a usar nuestro centro de entrenamiento, y hemos tenido jugadores de esas selecciones que han dicho: ‘Esto es mejor que el centro de entrenamiento en el que me entreno con mi club todos los días», dijo Brian Bilello, presidente del New England Revolution.
Con información de: La Tribuna
