Marzo no es un mes más: es una frontera rumbo al Mundial 2026. En esta Fecha FIFA, la MLS se transforma en un campo de pruebas a máxima presión, donde cada minuto pesa como oro. Para figuras como Lionel Messi, Son Heung-min o Miguel Almirón, es el ensayo general antes de la gran cita. Pero para muchos otros, es ahora o nunca: o sellan su pasaje al Mundial, o se quedan viendo la fiesta desde casa. Entre convocatorias que se definen al límite y selecciones jugándose la vida en repechajes, estos días son una auténtica trituradora de ilusiones. MLS, con más de 150 convocados en total una vez más, en el centro de la escena.

MLS es local por partida triple

Nadie toma más en serio y tiene más peso sobre sus hombros que las 3 selecciones que serán anfitrionas de la Copa del Mundo 2026: Estados Unidos, México y Canadá.

MLS tiene una injerencia directa en los tres equipos nacionales, aunque no siempre sea absolutamente evidente.

Estados Unidos

Con Mauricio Pochettino al mando, el Estados Unidos encara una doble fecha internacional que huele a examen serio. Y de local, como debe ser: todo se jugará en el Mercedes-Benz Stadium, la casa de Atlanta United FC.

Enfrente, dos pesos pesados de Europa que no te perdonan nada: Bélgica (sábado 28, 4:30 pm ET) y Portugal (martes 31, 8 pm ET). Partidos grandes, contexto grande. Ideal para medir de qué está hecho este Team USA.

Y otra vez, como viene pasando en toda la región, la MLS dice presente. Fuerte.

En defensa aparecen nombres como Tim Ream (Charlotte FC), Max Arfsten y Miles Robinson, estos últimos desde Columbus Crew y FC Cincinnati. En el arco, la rotación también tiene ADN local: Matt Turner (New England Revolution), Chris Brady (Chicago Fire FC), Patrick Schulte (Columbus Crew) y Matt Freese (New York City FC).

En el medio, dos que entienden el ritmo MLS de memoria: Cristian Roldán (Seattle Sounders FC) y Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps FC).

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Si algo queda claro en esta doble fecha es que la MLS no solo acompaña: compite, empuja y mete presión. Y en un plantel donde la profundidad puede ser decisiva, estos partidos son más que una vidriera… son un filtro.

México

Quizás no es tan explícito como en otros casos, pero la huella de la MLS también atraviesa la lista de Javier Aguirre. El DT de México armó una convocatoria con guiños claros al fútbol de Estados Unidos, pensando en dos amistosos que no son uno más: frente a Portugal, en CDMX el 28 de marzo, y contra Bélgica el 31, nada menos que en el Soldier Field, casa de Chicago Fire FC.

Porque sí, aunque no se diga en voz alta, la MLS mete la cuchara. Y bastante.

Entre los nombres aparece el peso ofensivo de Germán Berterame, delantero con presente fuerte, incluso vinculado al radar de Inter Miami CF en una operación de alto impacto con CF Monterrey. Pero más interesante aún es ese “bloque formativo” made in MLS que empieza a ganar terreno.

Ahí está Richard Ledezma, con pasado en Real Salt Lake y New York City FC; también Brian Gutiérrez, producto puro de Chicago Fire FC; y Obed Vargas, formado en Seattle Sounders FC y hoy dando el salto grande hacia Atlético de Madrid.

Dos de ellos, Ledezma y Gutiérrez, hoy defienden la camiseta de Chivas de Guadalajara, mientras que Vargas ya se codea con la élite europea. Distintos caminos, mismo origen.

MLS no solo exporta jugadores, exporta identidad. Y en este caso, hasta se pone la verde. Porque en estos amistosos bravos, de esos que miden carácter, varios de los que saltarán a la cancha llevan ADN de academias estadounidenses.

Sin hacer ruido, pero cada vez más decisiva, la liga empieza a jugar su propio partido dentro del Tri.

Canadá

Canadá llega con una identidad cada vez más marcada y, en gran parte, con sello bien MLS. El equipo que conduce Jesse Marsch —exarquitecto de Red Bull New York— muestra una impronta intensa, dinámica, de presión alta y transiciones rápidas, muy en línea con lo que se respira en la liga norteamericana.

La selección concentrará en la casa de Toronto FC, utilizando el BMO Stadium como base de operaciones. Allí disputará dos amistosos que servirán como termómetro inmediato: ante Islandia el 28 de marzo y frente a Túnez el 31.

El contingente “emelesero” es amplio y protagonista. En el arco aparecen Maxime Crépeau (Orlando City SC) y Dayne St. Clair (Inter Miami CF). En defensa, nombres como Mathieu Choinière (LAFC), Joel Waterman (Chicago Fire FC), Jakheele Marshall-Rutty (New York Red Bulls), Kamal Miller (Portland Timbers), Richie Laryea (Toronto FC) y Ralph Priso (Vancouver Whitecaps FC) sostienen una base sólida y conocida. En el medio, la voz de mando sigue siendo Jonathan Osorio, un histórico de TFC que entiende el pulso del equipo y del entorno.

Pero más allá de los nombres, en Canadá hay presión. Y de la buena. Jugadores como Osorio, Laryea y St. Clair saben que ya no alcanza con competir: este grupo quiere dar el salto definitivo, hacerse fuerte en casa y empezar a escribir páginas grandes.

En ese contexto, el espejo regional sigue siendo México. El Tri, con su propio proceso, continúa siendo referencia y rival directo, en una CONCACAF donde la MLS ya no es solo contexto: es protagonista. Y Canadá, con esa base, se anima a ir por más.

MLS en el campeón del mundo
Lionel Messi reescribe jornada a jornada su leyenda personal, que habita una nueva dimensión desde su llegada al sur de Florida en el verano de 2023.

Después de superar la marca de 900 goles en su carrera profesional, de haber alzado su primera MLS Cup con Inter Miami, de haber sido el máximo goleador de la liga, además de MVP por segunda temporada consecutiva en 2025, el GOAT y su compañero de equipo en ‘las Garzas’ Rodrigo De Paul, hacen los ajustes finales para defender con ‘la Albiceleste’ la Copa del Mundo ganada en Qatar 2022.

Argentina jugará sus dos partidos amistosos de esta fecha FIFA en ‘la Bombonera’ de Buenos Aires, ante Mauritania (27 de marzo) y Zambia (31 de marzo). Para Messi y De Paul, MLS es el banco de pruebas para un Mundial en el que buscarán la cuarta estrella para su país.

MLS, camino a la Selección en Sudamérica
La conexión entre la MLS y las selecciones sudamericanas ya no es un guiño: es una autopista. Y en esta fecha FIFA, varios nombres lo confirman con peso propio.

Uruguay

El equipo de Marcelo Bielsa vuelve a mirar hacia el norte. Y hay premio doble. Por un lado, el regreso de Facundo Torres, que tras romperla en Orlando City SC, celebra su nueva etapa en Austin FC metiéndose otra vez en la órbita celeste. Por el otro, la aparición de Juan Manuel Sanabria, reciente refuerzo de Real Salt Lake, que empieza a hacer ruido.

¿MLS lo hizo? Ambos estarán en una doble prueba exigente: ante Inglaterra en Londres (27 de marzo) y frente a Argelia en Turín (31). En modo Bielsa: intensidad total, sin importar el escenario.

Colombia

Si hay un nombre que rompe cualquier lógica, es el de James Rodríguez. Recién sumando minutos con Minnesota United FC, ya lidera la lista cafetera para dos partidos picantes: contra Croacia (26 de marzo, en Orlando) y frente a Brasil (31, en Washington D.C.).

Paraguay

La Paraguay de Gustavo Alfaro también tiene tonada MLS. En la lista aparecen Miguel Almirón y Matías Galarza (Atlanta United FC), Braian Ojeda (Orlando City SC) y Andrés Cubas (Vancouver Whitecaps FC), aunque este último quedó afuera por lesión.

También asoma Diego Gómez, ex Inter Miami CF y hoy en Brighton & Hove Albion FC.

El calendario: Grecia en Atenas (27) y Marruecos en Lens (31). Mucho viaje, mucho roce internacional.

Ecuador

Ecuador también entra en la conversación. Si bien la baja de Leonardo Campana (New England Revolution) por lesión golpea, la MLS igual deja su marca.

En la lista aparece Pedro Vite, con pasado en Vancouver Whitecaps FC y presente en Pumas UNAM.

Los amistosos: frente a Marruecos en Marrakech (27) y contra Países Bajos en Eindhoven (31). Exigencia top.

La norma en Concacaf
Otras dos selecciones de Concacaf ya clasificadas al Mundial 2026 también aprovecharán la fecha FIFA para ajustar piezas y ganar rodaje.

Panamá, con los mediocampistas Carlos Harvey (Minnesota United FC) y Aníbal Godoy (San Diego FC), disputará dos amistosos en Sudáfrica frente al anfitrión del Mundial 2010.

Por su parte, Haití hará de local en Toronto, donde enfrentará el 28 de marzo a Túnez y el 31 a Islandia. En esa convocatoria aparecen nombres con presente en la MLS: el mediocampista Loucius Deeson (FC Dallas), el delantero Woobens Pacius (Nashville SC), el volante Danley Jean Jacques (Philadelphia Union) y el atacante Derrick Etienne Jr., actualmente en Toronto FC.

Marzo, la última oportunidad en el repechaje
Están por comenzar dos repechajes que darán acceso al Mundial 2026: uno en Europa, que dará 4 plazas al torneo, y otro de caracter intercontinental, que premiará a dos selecciones, y que se disputará en México.

En ambos, MLS tiene una apuesta fuerte por sus jugadores.

Bolivia, a todo o nada con Efraín Morales

Bolivia llega con una misión clarísima: volver a un Mundial después de décadas. El recuerdo de la Copa del Mundo de 1994 en Estados Unidos es más que potente. Para lograrlo, tendrá que vencer dos partidos:

Semifinal: vs. Surinam

Final: vs. Irak (en caso de que derrote a Surinam.
La persona a seguir aquí es Efraín Morales, defensor central nacido en Estados Unidos, pero que defiende los colores de Bolivia. Morales es un producto de la academia de Atlanta United, pero que desde el año pasado llegó a CF Montréal para convertirse en titular habitual.

Repechaje en Europa: las cosas a otro nivel
No hay rivales ‘fáciles’ aquí: son 16 selecciones europeas peleando por solo 4 lugares en el Mundial 2026.

El formato de competición es simple, pero letal:

Semifinal (26 de marzo)
Final (31 de marzo)
Todo a partido único
Solo el ganador de cada ruta clasifica
En definitiva: Dos partidos perfectos… o afuera.

Jugadores de MLS participan en más de una de estas instancias decisivas.

Ruta B: con 4 selecciones – Ucrania, Suecia, Polonia y Albania.
El atacante de Austin FC Myrto Uzuni participará con Albania, mientras que su compañero de equipo y defensor Oleksandr Svatok lo hará para Ucrania. También tomará parte Herman Johansson, defensor de FC Dallas.

Ruta C: las 4 selecciones participantes son Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa e Irlanda.
Tres futbolistas de MLS estarán involucrados aquí: Anders Dreyer (enganche de San Diego FC) será de la partida en Dinamarca, el delantero de Seattle Sounders Danny Musovsky jugará con los macedonios, y el mediocampista Pavel Bucha (FC Cincinnati) se pondrá la camiseta de Chequia.

Solo 4 equipos de 16 conseguirán el objetivo. Es una eliminatoria abierta a las sorpresas, en la que tampoco se toleran los errores. Como si fueran los Playoffs de MLS.

Con información de: MLS

Redacción JG

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