En el más reciente episodio de FCTV, Jorge Iturralde y Miguel Basualdo presentaron un estudio comparativo de los 30 equipos de la MLS en redes sociales, midiendo Instagram, TikTok, Facebook, X/Twitter y YouTube. El resultado para Austin FC es incómodo pero necesario de decir: el equipo ocupa el lugar número 23 en seguidores totales con apenas 770,000 combinados, y ha caído del lugar 17 al 20 solamente en Instagram en el último año.

Inter Miami, en otra galaxia

El estudio parte de un dato que lo dice todo: Inter Miami tiene 18.2 millones de seguidores solo en Instagram. Los otros 29 equipos de la MLS juntos no alcanzan esa cifra. El segundo lugar es LA Galaxy con 1.5 millones, menos del 10% de lo que tiene Miami. En TikTok la historia se repite: Miami acumula 12.9 millones mientras equipos como Cincinnati o San Diego apenas superan los 40,000.

La razón es una sola: Lionel Messi. En las primeras 24 horas tras anunciarse su contratación, Inter Miami subió 5 millones de seguidores en Instagram. A las 48 horas ya tenía 6.9 millones. Hoy tiene 18 millones. Messi mismo cuenta con 512 millones de seguidores personales.

El costo real de contratar mal

El punto más fuerte del análisis de Basualdo no es el número de seguidores, sino lo que esos números representan en dinero. Cuando LAFC contrató a Riqui Puig, con 14.6 millones de seguidores, el equipo creció 53% en Instagram en cuestión de semanas, sumando 1.3 millones de nuevos seguidores. Cuando Minnesota anunció a James Rodríguez, con 51 millones de seguidores, el equipo subió 35% en X/Twitter de inmediato. Chicago disparó sus redes 90% con solo rumorearse la llegada de Lewandowski.

El contraste con Austin FC es brutal. El equipo pagó 12.5 millones de dólares por Emiljano Usuni, un jugador que no genera tracción ni dentro ni fuera de la cancha. Comparado con los seguidores que acumulaban jugadores como Sebastián Driussi, Cecilio Domínguez o Rigoni, las contrataciones actuales no mueven la aguja en ningún sentido.

X/Twitter cae, TikTok sube, Facebook resiste

El estudio también revela tendencias del mercado. X/Twitter perdió 450,000 seguidores en toda la MLS en el último año, efecto directo de la polarización política asociada a la plataforma. TikTok sigue creciendo, pero apunta a audiencias jóvenes que consumen contenido en cinco segundos. Facebook, considerada la red de “los viejitos”, sigue siendo sorprendentemente fuerte en equipos con fanbase consolidada como los de Nueva York.

Austin FC creció apenas 24,000 seguidores en Instagram en un año, un incremento del 11%. En TikTok pasó de 91,000 a 136,000. Son números que no reflejan urgencia ni estrategia.

El problema es comunicaciones

Iturralde fue directo: Austin FC no solo falla en contratar jugadores mediáticos, sino que además restringe el trabajo de los medios independientes que podrían construir las narrativas que conectan a los aficionados con el equipo. Equipos como Houston Dynamo y FC Dallas incluyen a Club Deportes en sus newsletters y trabajan activamente con medios en español. Austin FC no tiene newsletter, no tiene estrategia de medios en español y, según el análisis, lleva años desperdiciando el potencial de su propia fanbase latina.

El diagnóstico está sobre la mesa. La pregunta es si alguien en el club está dispuesto a escucharlo.

FCTV es el programa de análisis de Austin FC de Club Deportes Sports Weekly, con Jorge Iturralde y Miguel Basualdo. Nuevo episodio cada semana.

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El más reciente episodio de FCTV contó con la presencia de Jorge Iturralde y Miguel Basualdo como conductores, junto a la invitada Laura Gallo de La Parce 512, quien regresaba de un viaje a Alemania donde presenció el clásico Dortmund vs Bayern. Los tres coincidieron en que el empate 0-0 ante el LA Football Club dejó un sabor agridulce: mejor de lo esperado, pero insuficiente para lo que el equipo necesita.

Un empate que pudo ser victoria

El consenso del panel fue claro: Austin FC se enfrentó a un LAFC visiblemente agotado, que venía de jugar en Costa Rica apenas días antes, y aun así no supo aprovechar la ventaja. El propio entrenador del LAFC reconoció que el partido fue sloppy en posesión y que jugar dos partidos en semanas distintas, mientras el rival se prepara para uno solo, marca una diferencia enorme.

Para los analistas de FCTV, esa fatiga del rival era una oportunidad de oro que Austin FC dejó escapar. “Estos eran tres puntos que debíamos haber agarrado,” señaló Miguel Basualdo, mientras Laura Gallo apuntó que el estadio se sintió vibrante, especialmente hasta que fue anulado el gol de Usuni por fuera de lugar.

El debate Uzuni

El tema central de la noche fue, una vez más, el delantero Myrto Uzuni. La discusión fue intensa: Miguel reconoció que la semana anterior lo había calificado como un estorbo, pero esta vez le dio crédito por el esfuerzo físico desplegado, los piques defensivos y la actitud. Sin embargo, Iturralde fue enfático en que un jugador de 12.5 millones de dólares no puede conformarse con correr y defender. “Generó una sola jugada de gol. Si ese es su mejor partido, estamos en problemas,” argumentó.

Laura Gallo observó que Uzuni se vio más cómodo en una posición de 9 y medio, con más libertad de movimiento gracias a la presencia de Ramírez como referencia arriba. El panel también destacó que la dupla con Dubersarsky, Ilie funcionó mejor que en partidos anteriores, con el mediocampista distribuyendo con más fluidez.

Nico Estévez en el banquillo

El entrenador Nico Estévez también recibió críticas. El panel cuestionó por qué tardó más de un año en encontrar la posición ideal de sus jugadores, algo que los analistas dicen haber visto desde fuera. También se criticó la decisión de sacar a Galagher, uno de los jugadores más consistentes del equipo, para meter a Dessler, en un momento en que el costado derecho estaba generando peligro real.

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El panorama es preocupante

Con cinco puntos en cinco jornadas, una victoria, dos derrotas y dos empates, Austin FC podría estar encaminado hacia su peor arranque de temporada en toda su historia, especialmente si pierde contra Inter Miami la próxima semana. El calendario inmediato no da respiro: visita al Inter Miami, reciben al Galaxy, luego Toronto y San José de visita.

El pronóstico del panel para los próximos cuatro partidos fue modesto: entre dos y tres puntos, con la mayor esperanza puesta en el partido en casa contra LA Galaxy.

La noche cerró con una nota más ligera: Miguel y Laura pidieron que el armadillo regrese como mascota del Q2 Stadium, y se aplaudió la pirotecnia en el exterior del estadio como un elemento que la televisión simplemente no logra capturar.

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La temporada 2026 de la MLS no ha comenzado de la manera esperada para Austin FC. La derrota 2-1 ante Real Salt Lake el fin de semana pasado dejó al equipo verdinegro con un récord poco deseado: 7 goles recibidos en los primeros cuatro juegos de la temporada, la peor marca en la historia del club en ese período.

Austin FC llega a este punto con balance de 1 victoria, 2 derrotas y 1 empate — 4 puntos que lo ubican en el puesto 12 de la Conferencia Oeste, muy lejos del ritmo que la afición esperaba.

El partido ante Real Salt Lake comenzó bien para los texanos. El defensor Jon Bell anotó en el minuto 18 con un remate de cabeza tras un centro de Facundo Torres, dándole la ventaja a Austin FC. Sin embargo, la alegría duró poco. Real Salt Lake empató con un autogol provocado por un centro envenenado del mediocampista Noel Caliskan que rebotó en un defensor visitante.

El golpe definitivo llegó en el minuto 88, y de la manera más dolorosa. El técnico de RSL, Pablo Mastroeni, había insertado al recién llegado holandés Stijn Spierings en el minuto 81 — su debut en la MLS y en el America First Field. Con apenas cuatro toques en siete minutos sobre el campo, Spierings recibió un balón de Justen Glad a 25 yardas del arco, giró sin mirar y disparó para clavar el balón dentro del poste izquierdo. Gol. Victoria para RSL. Silencio en el bando visitante.

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El tanto de Spierings marcó el gol más rápido de un debutante en los 22 años de historia de Real Salt Lake, convirtiéndolo en el sexto jugador en anotar en su primer partido con el club.

Para Austin FC, los números defensivos se vuelven cada vez más preocupantes. Siete goles en cuatro partidos es una señal de alerta que el cuerpo técnico tendrá que atender con urgencia si el equipo quiere escalar posiciones en el Oeste.

El próximo compromiso del equipo verdinegro será una oportunidad para reaccionar y detener el golpe anímico de esta derrota tardía.

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