Concacaf confirmó al Estadio Olímpico Universitario como sede de la gran final de la Concacaf Champions Cup entre Cruz Azul y Vancouver Whitecaps que se disputará el próximo domingo 1° de junio a las 19:00 horas, tiempo de la Ciudad de México.

A Cruz Azul le valió terminar como el mejor equipo en la clasificación del certamen para jugar la gran final en condición de local en el Estadio Olímpico Universitario, luego de que el reglamento señalaba que el duelo por el título se disputaría en sede neutral, pero también en el mismo indica que la Concacaf podría dar otorgar el derecho de jugar en casa al conjunto con más unidades, tal como sucedió con la Máquina.

Dicha clasificación, considera los partidos que se disputaron desde los octavos de final, con tres puntos por triunfo, uno por el empate y sin sumatoria en la derrota, pero se contabiliza el resultado en el tiempo reglamentario, sin tomar en cuenta los tiempos extra.

De acuerdo a lo anterior, Cruz Azul terminó como líder de dicha clasificación con 12 unidades, luego de que ganó tres compromisos y empató en otros tres. Vancouver Whitecaps fue segundo con 10 puntos producto de dos victorias y cuatro empates.

Cruz Azul llega a la final de la Concacaf Champions Cup como el segundo equipo con más títulos en la competencia. La Máquina tiene seis campeonatos, solo por debajo de los siete que tiene el América, equipo que podría alcanzar en caso de vencer a Vancouver Whitecaps, equipo de la MLS que disputará su primera final del certamen.

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El mediocampista del Vancouver Whitecaps FC, Ali Ahmed, transmitió lo mismo en la previa del choque de la segunda etapa de la semifinal de la Copa de Campeones de la Concacaf el miércoles por la noche en el Chase Stadium del Inter Miami CF (8 pm ET | FS1, OneSoccer; TUDN, ViX).

Los Whitecaps llegan con una ventaja global de 2-0 tras los goles de Sebastian Berhalter y Brian White en el BC Place el jueves pasado. Pero apenas están en la mitad del partido, y mucho puede cambiar.

“Especialmente contra el Inter Miami, sabemos a qué nos enfrentamos y a quiénes tienen”, dijo Ahmed.

Son un equipo especial. Sabemos que el trabajo está lejos de terminarse y que tendremos que esforzarnos al máximo.

Cavando profundo

¿La buena noticia? Vancouver ha tenido actuaciones inspiradoras en cada partido de la segunda etapa de su notable trayectoria en la CCC.

Superaron una desventaja de la primera ronda y avanzaron con una victoria de 2-0 sobre el Deportivo Saprissa de Costa Rica. En los octavos de final, los Whitecaps derrotaron al CF Monterrey con un empate 2-2 como visitantes . Luego eliminaron a un segundo club mexicano consecutivo en cuartos de final, con un memorable gol del empate de Tristan Blackmon en el minuto 93 en el empate 2-2 contra los Pumas UNAM.

Cuando las cosas se pusieron difíciles, el equipo del entrenador Jesper Sørensen dio un paso adelante.

“Sabemos que tenemos ventaja, pero en muchos partidos hemos visto que puede ser un poco frágil”, dijo Sørensen. “Y las dos últimas veces que jugamos fuera, en el partido de vuelta, sabíamos que teníamos que salir y al menos marcar un gol para conseguir un buen resultado”.

Así que tenemos que volver a un enfoque muy equilibrado, pero también sabemos que marcar un gol aquí sería fundamental para nosotros. Sin duda, estaremos atentos a las posibilidades de gol.

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Javier Mascherano le recordará al Inter Miami CF las grandes historias de remontada del fútbol moderno mientras los Herons buscan revertir la ventaja global de 2-0 del Vancouver Whitecaps FC en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa de Campeones de la Concacaf el miércoles por la noche en el Chase Stadium (8 pm ET | FS1, OneSoccer; TUDN, ViX), comenzando con la icónica en la que él y el ‘Fab Four’ de los Herons estuvieron personalmente involucrados hace ocho años en el FC Barcelona.

El 8 de marzo de 2017, los gigantes españoles perdían 4-0 ante el Paris Saint-Germain en los octavos de final de la UEFA Champions League después de un partido de ida unilateral en Francia, solo para anotar seis goles increíbles (tres de ellos después de que Edinson Cavani anotara un gol de visitante aparentemente devastador justo después de la hora de juego) en un delirante Camp Nou para ganar la serie de ida y vuelta por 6-5 en el global; el gol final lo marcó Sergi Roberto a los cinco minutos del tiempo añadido.

Los fieles blaugrana la recuerdan y veneran simplemente como ‘La Remontada’, y Mascherano, Lionel Messi , Luis Suárez y Sergio Busquets estaban en el once inicial de Luis Enrique esa noche, mientras Jordi Alba observaba desde el banquillo del Barça.

“Esa noche aprendí que nada es imposible”, recordó Mascherano en español durante la rueda de prensa de la primera jornada del martes. “En el fútbol, ​​todo puede pasar, absolutamente todo”.

Puedo transmitir [esos recuerdos] como entrenador, pero en ese momento tenía cuatro compañeros que lo compartieron conmigo y lo vivieron en carne propia. Creo que ellos, mejor que nadie, pueden transmitírselo al resto. Claramente, la situación es diferente; no hay dos partidos iguales. Los contextos son totalmente distintos, pero por eso les digo que creo que la serie, y en particular el partido de mañana, nos darán posibilidades.

Abrazando la presión

Sentado junto a Mascherano, el defensa central de IMCF Maxi Falcón habló de la amplia confianza que él y sus compañeros tienen en su poder para remontar, impulsada, naturalmente, por la excelencia trascendental de Messi.

“Por lo que vimos del último partido y tenemos plena confianza en el equipo, la situación se puede revertir. Es difícil, el margen de error obviamente debe ser cero. Pero tenemos plena confianza en que si hacemos un buen trabajo mañana, avanzaremos”, dijo el defensa uruguayo.

“Para jugar a esta profesión, para jugar al fútbol, ​​se necesitan pasiones, se necesitan desafíos, y mañana tenemos uno de ellos”.

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