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The Drought’s Over: Austin FC Score Twice but Draw 2-2 with San Jose

Rigoni and Driussi end Austin FC’s woes in front of goal.

Published

2 years ago

April 30, 2023

AUSvSJO04 Emiliano Rigoni marcó su primer gol en la MLS esta noche Foto CLub Deportes Jorge Iturralde

Austin’s a city that’s become notoriously crowded. Whether it’s gridlock traffic on I-35 during rush hour, restaurants with wait times longer than the average MLS match, or condos stacked on top of condos downtown, it’s increasingly difficult for Austinites to enjoy a modicum of space.

All of which makes the ample acreage afforded to San Jose Earthquakes midfielder Jackson Yueill for his opening goal on Saturday night at Q2 Stadium especially infuriating. That kind of space doesn’t come cheap in this town.

For all of the talk of Austin FC’s struggles in front of the opposition goal (and there’s been plenty of talk), it was their defense that let them down in the 21st minute against San Jose. Left-back Adam Lundqvist, center-backs Leo Vaisanen and Alex Ring, center midfielders Daniel Pereira and Jhojan Valencia – none of them were anywhere near Yueill when he fired a shot into the net’s top left corner.

The way Austin FC have been playing in attack of late, you’d be forgiven for thinking the match was over before it even reached the half-hour mark. Austin FC entered their match with the Earthquakes having gone 355 minutes since last scoring a goal. You can drive from Round Rock to Buda at 5:00 PM on a Friday in less time.

Perhaps desperation to compensate for Austin FC’s misfiring forwards led to the defensive breakdown. “It’s making us defenders work a little bit harder,” Vaisanen said after the match when asked if the team’s struggles going forward are putting more pressure on the defense.

Unlikely as it may have seemed before kick-off, Austin FC would mercifully score not once but twice before the final whistle. However, Josh Wolff’s team couldn’t prevent Jeremy Ebobisse from adding a second Earthquakes goal in the 75th minute, so Austin FC concluded the night having dropped two more points at home in a 2-2 draw that will illicit mixed emotions from fans.

The end of Austin FC’s embarrassing goal drought came via an unlikely duo. Emiliano Rigoni has spent most of his Austin FC career hitting crosses to fans sitting in the stands instead of his teammates and looking like a daydreaming student suddenly asked a question by the teacher when taking a shot at goal.

If there’s a player who’s confounded Austin FC supporters more than Rigoni, it would be Rodney Redes. The team’s first-ever signing has still yet to find the back of the net in a competitive Austin FC match, but that didn’t stop him from perfectly heading a gorgeous Pereira cross straight into the path of Rigoni in the 40th minute.

Considering Rigoni’s tribulations, it felt like he was going to volley the ball straight off the crossbar back into his own face. That didn’t happen. The Argentine Designated Player defiantly smashed the ball past San Jose goalkeeper James Marcinkowski for his first MLS goal. Palpable catharsis erupted at Q2 Stadium.

“I’m really, really pleased for him to get on the board,” Wolff said in his post-match press conference. “He works incredibly hard. I’m sure he takes a lot of punishment because he hasn’t scored enough goals, but he’s a great dude and he’s going to continue to perform for us.”

For the second straight match, Rigoni started on the left wing instead of the right, but Wolff doesn’t think his move to the other side of the field is responsible for him finally putting his name on the scoresheet.

‘Emi’s been great,” Wolff reflected. “We lined him up on the right wing. We played him in the pocket as an attacking mid in the first three or four games. His expected goals, assists were quite high and he had great opportunities.”

Wolff’s right about Rigoni producing solid expected goals (xG) and expected goals assisted (xGA) numbers early this season. Per fbref.com, Rigoni posted .9 xG and 1.1 xGA through the season’s first four matches. Rigoni was getting in good positions; the finishing touch was just absent. Lately, though, Rigoni’s underlying numbers had gone ice cold. In the four matches prior to San Jose’s visit to Q2, Rigoni had registered a meager .3 xG and .3 xGA.

On Saturday night, Rigoni’s greatest asset was the winger playing opposite him down the right flank. Redes was dangerous all match and provided directness and a willingness to drive to the end line that has been sorely lacking from Austin FC all season. Now in his third season playing for Wolff, Redes understands his team’s system well.

“I feel really good. I feel really comfortable,” Redes said after the match. “I’ve adapted very well to this system.”

After Ebobisse’s goal put the Earthquakes up 2-1, Austin FC’s equalizer came via likeliest of sources: Sebastian Driussi. An MVP candidate last season, Driussi has gotten off to a slow start in 2023; his 78th-minute goal was just his second in league play this season and his first since the season opener against St. Louis City. Still, few sights are less surprising than a Driussi goal prompting raucous beer showers at Q2 Stadium. The goals should come in bunches for Driussi as the season progresses. He’s simply too good to be held goalless for long.

More worrying to Austin FC than Driussi’s slow start should be the lack of goals from the team’s center forwards. Austin FC strikers have scored just once all season. Maxi Urruti started and was quiet against San Jose while Gyasi Zardes and Will Bruin were ineffectual as substitutes. If the team is going to end their winless streak in MLS play (now at six matches), better production from their trio of veteran strikers will be needed.

Eric McCoy

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Austin FC | Nico Estévez: “Hablé muy claro con Bukari y Uzuni”

El técnico español dijo en conferencia de prensa que llamó a los 2 jugadores para hablar con ellos de un cambio de estrategia

Published

2 days ago

April 19, 2025

Jorge Iturralde

Luego de terminado el encuentro en el que Austin FC venció a Los Ángeles Galaxy por la mínima diferencia, el técnico de los verdes Nicolás Estévez le dijo a Club Deportes, que tuvo una charla muy clara con Osman Bukari previo al juego, en donde le dijo que no sería titular en el juego de esta tarde y que necesitaba que entendiera sus razones, al mismo tiempo, le pidió que le demostrara que él técnico estaba equivocado en su decisión, que cuando tuviera minutos en el juego, le diera razones para poder seguir siendo tomado en cuenta.

Bukari, desde su llegada ha tenido algunos destellos con sus 2 goles y 3 asistencias en los 18 juegos en los que ha participado, siendo unos números demasiado pobres tomando en cuenta que el jugador llegó luego de un gasto combinado de 10 millones de dólares y es uno de los 3 jugadores designado.

El jugador ghanés no ha podido acomodarse desde su llegada a la MLS, incluso el ex técnico Josh Wolff también lo había mandado a la banca. A cerca de la platica que tuvo con Myrto Uzuni, Nico dijo que le pidió al número 10, que jugara en la posición de extremo, que quería a Brandon Vázquez de centro delantero y que el sacrificado tenía ser él. Dijo que le pidió entender que el equipo está por encima de los jugadores y que es momento de acoplamiento donde todos tienen que ayudar.

Nico dijo que ambos jugadores se portaron a la altura y aceptaron cooperar para que el equipo logre sus objetivos.

Con respecto al penal fallado por Brandon y de quien es el tirador oficial, Nico dijo que Vázquez y Uzuni son los tiradores oficiales, pero que él dejará que ellos decidan en el campo quien lo va a tirar.

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Brandon falló su primer penal de su carrera, anteriormente había marcado convirtiéndolos en gol. Con FC Cincinnati, jugó 127 partidos, anotó 43 goles y brindó 15 asistencias. Su mejor temporada fue en 2022, cuando marcó 20 goles y fue incluido en el once ideal de la liga. En 2023, mantuvo un buen nivel con 17 goles en todas las competiciones, incluyendo seis tantos en la Leagues Cup, consolidándose como uno de los delanteros más efectivos del campeonato.

En su etapa con Monterrey, disputó 48 partidos y anotó 14 goles. Aunque no fue siempre titular, tuvo momentos destacados, como un gol decisivo en las semifinales contra Atlético de San Luis en diciembre de 2024. Su paso por Rayados lo posicionó como un refuerzo cumplidor, aunque sin el protagonismo que había tenido en la MLS.

Visita: http://austinlatino.com

Jorge Iturralde Director

Jorge Iturralde is a journalist with over three decades of experience in the field. Since 1992, he has contributed significantly to sports journalism, founding Club Deportes Sports Weekly in 1998.

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Austin FC | Victoria sobre LA Galaxy de 1-0

Los verdes se levantaron de la goleada de 5-1 de la semana pasada y se mostraron nuevamente firmes en su formación atrás

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2 days ago

April 19, 2025

Jorge Iturralde

El equipo de Nico Estévez consiguió su quinta victoria del torneo, con la misma dosis, al mismo estilo, al vencer por un gol de diferencia al rival y finalizando con rezos para que no llegue el empate. Sin embargo la mejoría en la ofensiva se notó desde los minutos iniciales, con un Myrto Uzuni y Brian Obrian en los costados dejando a Brandon Vázquez en el centro.

El rival por su parte fue muy discreto, hace apenas cinco meses tocaron la cima en la MLS, y hoy LA Galaxy no encuentra una salida de su crisis. Esta tarde, los campeones defensores de la MLS Cup cayeron sin reacción que prepocupara, sumando su noveno partido sin victoria en lo que va de la temporada 2025.

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El gol del triunfo llegó en el minuto 81, cortesía de Brandon Vázquez, quien marcó su segundo gol desde su salida de los Rayados de Monterrey, en su primera campaña vestido de verde. El delantero capitalizó un balón desviado en el defensor Emiro Garcés para marcar el único tanto del encuentro, apenas minutos después de haber fallado un penalti tras una falta de John Nelson sobre Osman Bukari.

Vázquez no se desanimó después de haber tirado muy mal el penal y se redimió con creces al empujar a la red un pase de Kolmanic desde la banda izquierda. Fue una jugada que terminó sentenciando a un Galaxy que sumó su sexta derrota, quedándose con 3 puntos producto de 3 empates. por cierto venía de igualar 1-1 con el Houston Dynamo y sigue sin encontrar rumbo en liga.

La historia del partido también se escribió bajo los tres palos. como de costumbre Brad Stuver, fue clave con cuatro atajadas para firmar su quinta portería a cero del año, la mayor cantidad en la liga. Su actuación llega justo una semana después de haber encajado cinco goles ante Vancouver, demostrando gran capacidad de recuperación.

Por su parte, John McCarthy también tuvo una noche destacada para el Galaxy con cinco salvadas, incluyendo el penal detenido a Vázquez. Sin embargo, sus esfuerzos no bastaron ante una defensa vulnerable y un ataque ineficaz.

Austin jugó los últimos minutos con un hombre menos tras la expulsión de Brendan Hines-Ike por doble amarilla en el tiempo añadido, pero el Galaxy no supo aprovechar la ventaja numérica. La frustración de los angelinos fue evidente, y el ambiente dentro del club sigue siendo tenso.

Extrañamente y sin razón alguna, el arbitro dio 8 minutos de reposición, algo que no cayó nada bien al cuerpo técnico verde. LA Galaxy se volcó en busca del empate y los minutos finales fueron tan tensos que el final fue candente, ambos equipos se enfrascaron en un conato de pelea que no pasó de insultos y uno que otro aventón.

El Galaxy lidera la serie histórica ante Austin FC con marca de 5-3-1, pero ha perdido tres de cinco partidos jugados en el Q2 Stadium. Esta derrota marcó también el partido número 400 del entrenador Greg Vanney con la institución 232 de ellos como jugador.

Austin FC, que mejora su récord a 5-1-3 (16 puntos), visitará al Houston Dynamo el próximo sábado. En cambio, el Galaxy no volverá a la acción hasta el 4 de mayo, cuando enfrenten a Sporting Kansas City como visitantes. Antes, tendrán que reorganizarse para revertir lo que ya se perfila como una temporada para el olvido.

Visita: http://austinfc.com

Jorge Iturralde Director

Jorge Iturralde is a journalist with over three decades of experience in the field. Since 1992, he has contributed significantly to sports journalism, founding Club Deportes Sports Weekly in 1998.

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Myrto Uzuni busca “poner mi nombre” en la MLS

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3 days ago

April 18, 2025

Club Deportes / WM

El Austin FC se encontraba a unos 1280 kilómetros de casa, enfrascado en una reñida batalla contra el St. Louis CITY SC en una tarde soleada en el Energizer Park, uno de los ambientes más ruidosos e imponentes de la MLS. Myrto Uzuni ofreció información en tiempo real a su compañero Jugador Franquicia en la banda derecha, Osman Bukari .

“En ese momento, con Buka, le gritaba constantemente: ‘Pásame el balón’, porque dos veces antes había disparado. Así que le decía: ‘Pásame el balón, que estoy solo. No bajes la cabeza’”, declaró el delantero albanés a la prensa después del partido.

“Y Buka me escuchó, porque yo veo mejor”.

De hecho, Bukari dribló hacia el área de St. Louis, superó a un defensor y le pasó el balón a Uzuni, que estaba desmarcado y remató desviado ante Ben Lundt : su primer gol en la MLS, el gol de la victoria en la victoria de ATX por 1-0 durante su sólido inicio de campaña en 2025.

“Leo mejor el juego, porque lo veo todo. Así que Buka me pasó el balón”, añadió Uzuni. “Creo que fue una gran victoria. Ganar tres partidos seguidos no es fácil”.

Nuevo desafío

El nuevo goleador de Austin no tiene poca confianza, y con razón. Uzuni ha marcado en todos los sitios a los que ha llegado su carrera hasta la fecha, desde Albania hasta Grecia, Croacia, Hungría y, más recientemente, España, donde ganó el Pichichi de Segunda División para ayudar al Granada a ascender a LaLiga en 2023 y, finalmente, se convirtió en el máximo goleador histórico del club en tan solo tres temporadas en Andalucía.

Uzuni tuvo una breve experiencia en la prestigiosa máxima categoría española, ya que el Granada descendió por un estrecho margen la temporada pasada. Pero ‘El Graná’ parecía dispuesto a luchar por un regreso rápido en la temporada 2024-25, con Uzuni a la cabeza. Entonces, ¿por qué decidió que era hora de dar un paso al frente y comenzar una nueva aventura en la MLS, incluso cuando su antiguo club se esforzó por retenerlo, obligando, según se informa, a Austin a pagar la cláusula de rescisión de 12,3 millones de dólares para asegurarse sus servicios ?

En una palabra: gloria.

“En Granada, lo gano todo: mejor jugador, número 10, capitán, máximo goleador, campeón. Lo gano todo. Mi nombre está ahí. Batí récords con un club: de 100 años, batí récords”, explicó Uzuni durante una conversación personal con MLSsoccer.com, con la visita del LA Galaxy , actual campeón de la MLS Cup, el sábado en el horizonte (1:45 p. m. ET | Pase de Temporada de la MLS, Apple TV+ ; FOX, FOX Deportes).

“Vengo aquí para dejar mi nombre aquí en Austin, ¿entiendes lo que quiero decir?”

Una vez que Uzuni entendió la visión que Austin tenía de él a través de conversaciones con el director deportivo Rodolfo Borrell, sólo tenía ojos para la MLS, incluso a pesar de las dudas de Granada.

“Hablo con mi familia. Mi familia estaba allí porque estábamos celebrando el Año Nuevo”, explicó. “Mi padre me dijo: ‘Ve, ve. Tienes que dejar tu nombre. Si te pones aquí, lo ganas todo. Tienes que ir allá, dejar tu nombre. Lo más importante es lo que dejas atrás cuando terminas el fútbol’”.